四合院装修(decoration)效果（effect）图和老北京四合院装饰(Decoration)完全不一样，在四合院设计(Design)上强调古典传统(chuán tǒng)的格局，比如，上房，东房，南房，西房等等四周都是房屋(House)，房屋之间串联型是经过走廊连接的。而四合院装修(decoration)是为了商业(Business)经营而设计的，不禁具备古朴的造型而且还运用了现代装饰手法进行点缀（embellish），且具备休闲、娱乐的诸多功能，整个宅院私密性强，给人的感觉完全不同。
 
北京旧城，吸引了无数的观光旅客驻足，他们穿行在大大小小的胡同里，怀着好奇的目光从门洞里探视北京市民在旧宅院中的生活，对北京市民常年生活的旧宅院产生浓厚的兴趣，是什么能够吸引他们的目光呢？下面对北京旧宅院作一个大概的描述。四合院设计一般而言，大宅院中，第一进为门屋，第二进是厅堂，第三进或后进为私室或闺房，是妇女或眷属的活动空间，一般人不得随意进入，难怪古人有诗云：“庭院深深深几许”。庭院越深，越不得窥其堂奥。
 
旧宅院，俗称四合院，是北京传统(chuán tǒng)的民居，北京就是由成千上万个四合院组成的城市。北京四合院的历史最早起于元代，元代建都北京后，开展了大规模的城市建设，四合院已经成了当时民居的基本形式。在北京元代四合院已无法寻找到实物，上世纪50年代北京安定门附近后营房胡同发掘出元大都居住遗址所反映出院落已具备了四合院的格局。
 
明清两代北京四合院已形成现在的格局和规模。四合院平面图正式的四合院，一户一宅，平面格局可大可小。房屋主人可以根据土地面积的大小、家中人数的多少来建造，小到可以只有一进，大可以到三进或四进，还可以建成两个四合院宽的带跨院的。四合院就是三合院前面又加门房的屋舍来封闭。若呈“口”字形的称为一进院落；“日”字形的称为二进院落；“目”字形的称为三进院落。  四合院的名称，要符合两个条件(tiáo jiàn)，首先是方形的，并从东、南、西、北四面围合。第二，所有房屋(House)正面全面向院子中心，即门、窗全朝向院中，因此人们习惯上称北京的旧宅院为四合院。